过去认为面部粟粒性狼疮是一种经血行播散的皮肤结核，是寻常性狼疮的一种变型或结核疹，组织学改变虽然是典型的结核结构，但是患者的一般健康良好，大多数病人常不伴有其他结核，病损中也不能找到结核杆菌，结核菌素试验常呈阴性，抗结核治疗大多无效，因此认为本病与结核无关，近年有人认为本病是丘疹样酒渣鼻的一种特殊类型，有些学者发现本病患者细胞免疫发生异常。当皮肤很油，死表皮细胞堵塞皮肤的毛孔的时候，就会出现粉刺。如果细菌进入毛孔，结果会肿胀，变红和灌脓。