色觉异常可分为两大类:先天性色觉异常和后天性色觉异常。

先天性色觉异常：1986年Nathans等从分子生物学的角度证实人类红―绿色觉基因位于X染色体上，而蓝色觉基因则位于第七对常染色体上。色觉的异常是由于基因的不等交换和重组所造成的。

后天性色觉异常：后天性色觉异常可由于眼病、全身性病变、神经系统疾病、化学物质、药物或年龄因素引起。 Kollner最早提出视网膜病是以黄、蓝色障碍为主，而视神经疾病则以红、绿色障碍表现。