生理因素： 沮丧经常根源于生理因素。缺少睡眠﹑饮食不当是最单纯的生理因素，另外像药物的反应，低血糖及其他化学功能失调，脑肿瘤或内分泌失调等就比较复杂。严重的沮丧是来自家庭的遗传。 這使我們可以認定，某些人天生可能就比別人容易有沮喪的情緒。 这使我们可以认定，某些人天生可能就比别人容易有沮丧的情绪。但是我们必须强调，沮丧本身并不像蓝眼睛﹑黑头发的遗传那样绝对。

背景因素： 孩童时的经验对日后的沮丧情绪有影响吗? 有些證據顯示有影響。 许多年前，史皮哲(Rene Spitz)发表了一项研究：曾经与父母分开而生长在孤儿院的孩子，由于长久缺乏与成人温暖的接触，这些孩子们显得比较冷漠﹑健康不良﹑心情忧闷----所有这些沮丧的情绪会延续到他日后的生活中。 若父母经常拒绝孩子，或设定不切实际的高标准使孩子不易达到而无法得到父母的肯定，也容易造成沮丧的情绪。 这些早期的经验并不一定导致沮丧情绪，但是却很有可能在未来的生活中，造成严重的沮丧。

由经验学来的无助感： 当我们发现无论多么努力，我们所做的都是枉然，我们无法以任何努力来减轻痛苦，达成目标或获得改变，这时沮丧就是最寻常的反应;当我们觉得无助并放弃再尝试时，沮丧也会油然而生。

消极思想： 我们不费吹灰之力就会落入消极思想的模式中---看生活的黑暗面而忽略积极面﹑但是消极思想会使我们沮丧，在沮丧中的人继续其消极思想会更加深其沮丧情绪。 沮丧的人会在三方面表现消极思想：

a.他们会消极的看这世界及其生活经验;生活被视为是一连串的负担﹑障碍和失败而[日渐枯竭]。

b.许多沮丧的人对自己也是持消极的想法;他们自觉不足﹑无能﹑无价值而且不能充份的表现自己。這種感覺使他們變得自責﹑自憐。这种感觉使他们变得自责﹑自怜。

c.他们对未来存消极的看法：展望未来，只看见艰辛﹑挫折与无望。

生活压力： 众所周知，生活中的种种压力会刺激沮丧情绪。

忿怒： 最早﹑最普通，也是最广泛被用来诠释沮丧情绪的是，沮丧包含有忿怒，这种忿怒会转而向内对抗自己。 许多孩童的家庭或学校不允许他们表达忿怒;那么当人受挫折﹑怨恨，及忿怒时又会如何呢? 如果我们否认怒气的存在或将之逐出思维之外，它就会在[暗中]腐蚀，而最后使我们情绪低落。 报复有时会引发破坏性的暴力行为，但这会给自己带来麻烦，况且暴力是不被允许的行为。 有些人会隐藏他们这种感觉，耗费精力压抑感觉，久而久之，便形成了身心症的症候。 另有些人在意识中或潜意识中指责自己这样的态度，结果就有了沮丧的情绪。 这种沮丧情绪可能会演变成情绪化的自我惩罚，严重者甚至会导致自杀。

罪恶感： 罪恶感会导致沮丧情绪是不难了解的。 当一个人觉得自己失败或做了错事时，罪恶感因而产生，接下来便是自责﹑挫折感﹑失望及其他沮丧的症状。

导致沮丧的原因：

1.不欢乐的童年

2.自我低估

3.身体过份疲乏

4.没有生命中心

5.无生命意义