颈部瘰疬的发生可因情志不畅，肝气郁结，进而影响脾的运化功能(主要指消化、吸收功能)，使痰热内生，于颈项结成核块。或者病人原有肺肾阴虚，阴虚则火旺，热灼津液为痰，痰火互相凝结成核而生瘰疬。至病之后期，热胜肉腐成脓，脓乃气血所化，长期脓水淋漓，势必耗伤气血，因此瘰疬后期，有些病人虚损证候明显。