唾液腺癌的放疗按治疗方式分为外照射和内照射二种。
外照射
外照射是放射源在体外一定距离直接射向肿瘤靶区,是唾液腺癌最常用的治疗方法。60钴(60Co)治疗机产生的γ射线、各类加速器产生的不同能量的X射线、电子线、质子线、中子线和其他重粒子射线,用于外照射治疗。用穿透力不强的深部X线或低能电子线治疗浅部肿瘤,可以保护深部正常组织;对大多数唾液腺肿瘤病灶,常应用穿透力强的高能X线照射。
内照射
内照射又称近距离放疗(brachy radiotherapy),是将放射源直接置入被治疗的组织内或器官腔内进行照射,分别称为组织间放疗(插植治疗)和腔内放疗,目前多采用后装治疗机或放射性核素粒子(如125I粒子)插植治疗。唾液腺癌的内照射一般作为外照射的补充治疗,近年来已有相当大的发展,详见本章二、三节。
外照射的照射方式:
常规放疗技术
常规放疗(convention fractionation,CF)技术。常规放疗是目前最常用的放疗技术,适合于绝大多数唾液腺癌放疗患者。治疗靶区每日照射1次,每次1. 8~2Gy,每周5天。唾液肿瘤的常规放疗又分为普通常规放疗(二维)和三维适形调强放疗。
三维适形调强放疗的应用,使唾液腺恶性肿瘤的放疗在不减少靶区放射剂量的情况下,大大减少了脊髓、健侧腮腺、颞下颌关节、咬肌和耳蜗等正常组织的放射剂量,从而大大减少这些组织的放疗并发症,可明显改善患者的疗后生存质量。这种高精确度的技术为防止患者在放疗中的移位,采用真空体模、热塑面模来固定患者头颈部,通过计算机控制的多叶光栅(multileaf collimator,MLC)来完成治疗。普通常规放疗由于照射靶区时无法避开上述正常组织,有比较高的正常组织并发症。因此,从长远看,随着放疗设备和技术的发展,三维适形调强放疗将逐渐取代普通常规放疗技术,成为放射治疗的主流模式。当然,由于调强放疗靶区勾画精度要求高,当靶区定义不清、靶区范围过大时,其提高肿瘤控制和保护正常组织的优势将丧失,此类患者宜选用普通常规放疗技术为好。