去神经对唾液腺的影响可分为两个阶段。第一阶段是急性影响。去神经后早期,即数小时到2天内,失神经的腺体分泌增加,称为变性分泌或溃变分泌阶段,通常在2天后完全停止。第二阶段是慢性影响。去神经后数日到数周,腺体对分泌刺激的反应明显增强,称为过度敏感(supersensitivity)阶段。一般来讲,失神经的组织、器官的功能变化可用“加能去神经定律”(Cannon law of denervation)描述,即切断效应器官的神经支配会使该器官对某些物质的敏感性明显增加。这个定律适用于节后去神经、去中枢和药物去神经。 副交感节后去神经 尽管切断副交感神经的节后纤维有时不能完全除去唾液腺的神经支配,但这仍是最常使用的去神经方法。
腺体的形态学改变
用各种动物进行的实验均表明,切断支配大鼠腮腺或下颌下腺的节后副交感神经纤维后第2~4周时,失神经支配的腺体萎缩、重量减轻、分泌终端细胞减小,但细胞数并不减少,分泌颗粒排空并不能恢复,腺体的淀粉酶减低。
早期的去神经研究发现,副交感节后部分去神经即可引起纹管的进行性萎缩,并伴有分泌颗粒的丧失,血管舒缓素也消失。但这些细胞仍可对交感神经刺激起反应,分泌残留的血管舒缓素。Emmelin和Henriksson发现,慢性毒蕈碱拮抗剂处理也会明显减低下颌下腺的血管舒缓素。猫下颌下腺失去副交感神经后,腺体萎缩,但分泌终端的细胞的反应在不同的实验呈现不同的结果,可能是由于去神经的程度不同。家兔下颌下腺在失去副交感神经后腺体重量减轻,分泌终端与颗粒导管细胞萎缩。
Teymoortash等(2007)给大鼠一侧下颌下腺内注射肉毒杆菌毒素,而给另一侧腺体注射生理盐水作为对照。这种药物去神经处理引起腺体暂时失神经,腺体有明显的形态学改变,包括分泌终端的腺泡萎缩、淀粉酶表达明显减低。
很少有人研究去神经对小唾液腺的影响,因此对大多数小唾液腺的神经支配还不十分了解。例如,一般认为,舌后腺的副交感神经支配是来自舌咽神经。Gurkan和Bradley(1988)证明,舌后腺细胞中的分泌颗粒的释放是由来自舌咽神经的副交感纤维控制的,而交感神经并无作用。但是,Cheng等(2009)发现,舌后腺的交感神经是来自舌下神经。切断地鼠的舌下神经使舌后腺浆液细胞中的分泌颗粒减少、脂褐质蓄积。