唾液腺细胞均受自主神经系统调节。大唾液腺都有交感和副交感神经纤维的分布,但个体细胞所受的神经支配却有较大变异。交感与副交感神经纤维虽然发自不同的部位,但它们与神经胶质细胞并成一束,一起走行并分布到上皮或血管细胞。到达靶细胞后,以无髓鞘轴突的形式与众多的上皮细胞接触。唾液腺的神经纤维可在任何部位释放神经介质。虽然神经纤维在走行途中出现膨体而且在末梢会有泡状末端,但这些部位并不是介质释放的唯一位点。
神经效应器
电镜下看到神经末梢与上皮的接触点,称为神经效应器。
1.特征:唾液腺内的神经末梢由透明神经鞘细胞和折叠轴突(infolded axon)构成。末梢轴突位于神经鞘细胞的胞质内,外部由基膜包绕。轴突含有纺锤状突触,内含神经小管、神经微丝、神经分泌颗粒和线粒体。这些突触常与腺泡细胞及肌上皮细胞相接触,而神经鞘细胞的基侧膜常与效应细胞的基侧膜相接触。末梢轴突也可穿过基底膜与效应器细胞直接接触。这种无髓鞘神经纤维与细胞直接接触的位点称为膜内神经效应器位点(hypolemmal neuroeffector site)。这种位点的特征是:它与效应细胞即腺泡细胞、肌上皮细胞或导管细胞的距离不超过20nm。当轴突及其囊泡与上述细胞邻接,其间的距离大于100nm时,或当轴突位于基膜外面时,称为膜外神经效应器位点(epilemmal neuroeffector site)。 突触内有两种神经分泌颗粒,一种在显微镜下呈空泡状,称为类颗粒泡,属于胆碱能系统;另一种在镜下呈致密梭状,称为颗粒泡,属于肾上腺素能系统。
2.种属差异:膜内神经效应器位点在种属之间有很大差异。大鼠腮腺无髓鞘神经纤维可穿过基膜,形成膜内神经效应器位点,而人和其他灵长类动物、牛、羊、猫等的腮腺内则没有这种位点。
3.腺体差异:神经效应器位点在不同唾液腺的分布也有不同,如大鼠腮腺有膜内神经效应器位点,而下颌下腺则没有。这种差异的意义目前还不了解。