一、症状

　　本病潜伏期1～6天，部分长达20天。临床表现有发热型和脑炎型。两型均起病突然，体温骤升至40℃，部分患者伴有寒战。

　　1.发热型 突然发热，多表现为双波热，头痛、眼痛、全身肌肉酸痛，可伴咽炎及恶心、呕吐、腹痛、腹泻、食欲缺乏等胃肠症状。高热可致颜面潮红、结膜充血。腋下及腹股沟淋巴结肿大，无明显压痛。约有半数患者出疹，出疹时间在发热期或发热期末，颈背部、躯干及四肢出现淡红色玫瑰疹或斑丘疹，持续时间约为1周，自行消退。轻型病例仅有类似感冒过程，全身反应轻，表现为自限性，80%患者经3～6天自愈。

　　2.脑炎型 少数患者尤其是老年人及部分儿童、青少年感染后可引起脑炎、脑膜炎。此时病情较重，体温骤升、持续不降、剧烈头痛、恶心、呕吐、嗜睡，继而神志不清，颈项强直，出现异常神经反射，四肢发抖、痉挛、惊厥、昏迷、呼吸困难直至呼吸循环衰竭。

　　偶有皮肤水疱、急性脊髓前角灰质炎、心肌炎、胰腺炎、肝炎等发生。淋巴结消肿时间常需数月。

　　二、分型

　　人类感染西尼罗病毒后多数(约80%)表现为无症状的隐性感染，少数(近20%)可出现相关症状，通常表现为西尼罗热、西尼罗病毒性脑炎，极少数病例还可表现为严重的胰腺炎、肝炎、心肌炎、脊髓灰质炎样综合症。西尼罗病毒感染的潜伏期一般为3-12天。

　　1.西尼罗热--发热型

　　西尼罗病毒感染者的典型临床表现为西尼罗热，大约占感染者的20%。潜伏期一般为1-6天，临床上表现为发热、头痛、倦怠、乏力、嗜睡、疲劳感加重，有或无前驱症状，1/3以上的病人发热可达到38.3-40℃。在发热期间常有颜面红晕、结膜充血和全身性淋巴结肿大等体征。一半病人皮肤有斑丘疹或白色玫瑰样皮疹，尤其儿童常见。暴发流行中，一半病人有肝脏肿大，10%病人有脾脏肿大。重症病人偶见心肌炎、胰腺炎和肝炎，部分病人还可出现严重的眼痛、结膜水肿、充血和肌肉酸痛等症状。80%左右的病人呈自限性，持续3-5天。在西尼罗河地区，人群感染率很高，青壮年的西尼罗病毒抗体阳性率达到61%，儿童大约为22%。儿童期病人普遍出现不明显的发热或不明原因的发热，可产生终生免疫力。

　　2.西尼罗病毒性脑炎--脑炎型

　　大约有1/300-1/150西尼罗病毒感染者可发展为无菌性脑膜炎、脑炎或脑膜脑炎，一般统称为西尼罗病毒性脑炎。

　　潜伏期大约为2-14天，临床上表现为发热，头痛，抽搐，意识障碍和脑膜刺激征等脑炎或脑膜脑炎症状;偶有皮肤水疱、急性脊髓前角灰质炎、心肌炎、胰腺炎、肝炎等发生，淋巴结消肿时间常需数月。

　　严重的神经系统症状较少见，病变主要集中于丘脑、中脑和脑干等部位。儿童恢复迅速， 年龄越大愈后越差。西尼罗病毒性脑炎病死率为3-15%，主要为老年病人或者免疫抑制或者损伤的病人，1999年纽约西尼罗病毒性脑炎病例的平均年龄是81.5岁。血清学检测发现1999年纽约市西尼罗病毒暴发流行仅有<1%的感染者出现中枢神经系统疾病。

　　三、诊断

　　依靠流行病学资料，在流行地区、流行季节出现发热、皮疹和淋巴结肿大的患者，尤其是伴脑炎症状者，要考虑该病的可能。

　　实验室检查：一般实验室检查：白细胞减少。脑炎型者脑脊液中淋巴细胞增多，蛋白增高。

　　1.免疫学检查 利用血清学抗体检测方法，常用ELISA 法，采用患者急性期和恢复期双份血清，两份血清同时进行检测，以恢复期血清较急性期特异性IgG抗体滴度升高4倍以上为阳性。有助于本病的诊断。

　　2.病原学检查 自潜伏末期至发病后第5天，从患者血液或脑脊液中分离出病毒阳性率较高，对新分离病毒的鉴定一般采用已知血清进行中和实验。

　　3.分子生物学检查 RT-PCR 法检测，通过设计西尼罗河热病毒特异引物对血清或脑脊液标本进行RT-PCR 试验，阳性率高，具有特异性诊断价值。