两肾的正常位置是在脊柱两侧，在第11～12胸椎至第2～3腰椎之间，左肾比右肾高1～2厘米，长轴由内向外呈“八”字形倾斜，有一定的移动度。

肾位置过高、过低，肾轴向内或向外显著改变都提示病理现象，可能由于先天畸形，也可能由于肾周围粘连或附近肿块压迫所致。肾上下活动范围过大即肾下垂，通常因腹壁肌肉松弛、腹压下降或肾周围脂肪减少所致，卧位片与立位片比较，肾脏向下移动5厘米以上者诊断可确立。