唾液腺既有外分泌功能也有内分泌功能。迄今为止,绝大多数研究工作是以其外分泌功能为对象的。因此,我们关于唾液腺外分泌功能的知识远远多于对其内分泌功能的了解。
与大多数外分泌腺,如胰腺、乳腺、胃腺、前列腺、胆囊、汗腺等一样,唾液腺的主要外分泌功能是分泌该腺体所产生的特有液体——唾液。唾液的成分十分复杂,含有多种蛋白质和其他有机物、电解质和其他无机物及水分。
唾液的分泌量
关于唾液的分泌量,曾有人认为健康成年人每天分泌约1~1. 5L唾液,这个数值明显是一种过高的估计。人体混合唾液静止状态下流率为0. 3~0. 4ml/min,假设人的非睡眠期为15小时,所分泌的唾液应为270~360ml。睡眠时的最大分泌量为0. 1ml/min,如果睡眠时间为8小时,所分泌的唾液量应为48ml。据调查,人体用于进食的平均时间为每天54分钟,按60分钟计算;进食所刺激的流率为4ml/min,因而进食时所分泌的唾液量应为240ml。因此,人体每天唾液总分泌量应为558~648ml,远远低于许多书籍的记载。
在几组唾液腺中,分泌量最大的腺体是下颌下腺,占总唾液分泌量的60%~65%;其次为腮腺,占20% ~25%。舌下腺分泌量约占总唾液量的7%~8%,而小唾液腺分泌量较小,总共不超过7%~8%。
唾液流率
唾液流率也称为唾液分泌速率。大唾液腺的流率通常以ml/min或g/min表示。小唾液腺的排出口不易观察,其流率是用单位面积内每分钟收集的唾液容积来表示的,最常见的是μl/(cm2•min)。唾液流率是通过收集唾液来确定的,又分为非刺激流率(静止流率)及刺激流率。
唾液流率是衡量唾液分泌的最重要的指标。流率的减低反映了唾液腺功能的减低,表现为口干症,可明显影响口腔生理功能,例如语言、咀嚼、吞咽、味觉,也会损害口腔的防御机制,增加口腔疾病的发生率,如口腔黏膜感染、龋齿、牙菌斑形成、牙周病、细菌性唾液腺炎、口腔溃疡等等。
唾液腺的分泌取决于刺激状况。静止状态下,人体混合唾液的流率在0. 31~0. 39ml/min,平均为0. 32ml/min。但是,绝对静止状态是不存在的。所谓静止状态,仅仅是指没有明显的刺激因素而言。实际上,所有有关唾液流率的资料均来自于收集测定唾液量,而测定的操作过程本身即有刺激作用。例如测定时的张口和闭口,以及放置唾液收集器具等,均可刺激唾液分泌。然而,一般所说的刺激并不包括操作在内,而是指使用刺激物,如柠檬酸、糖类或受体激动剂。
静止状态下即在没有刺激时所分泌的唾液,主要来自下颌下腺和小唾液腺,这种分泌称为静止分泌或非刺激性分泌。非刺激性分泌常常包括自发性分泌,但是参与自发性分泌的腺体取决于动物的种类。羊的腮腺在静止状态下有大量分泌,而狗和猫的自发性分泌主要来自舌下腺。有人认为,大多数唾液腺均有自发性分泌,但有些则不能被观察到,因为分泌量很小,全部被导管系统重吸收了。这种看法缺乏理论基础和实验证据,理由是唾液腺导管系统并不重吸收水分。
早期认为小唾液腺只有持续的自发性分泌,但后来的研究发现,小唾液腺也有刺激分泌。小唾液腺的分泌速率远小于大唾液腺,因而一般用μl/(cm2•min)来表达。虽然有多种方法可用于测定小唾液腺的流率,但到目前为止,Periotron法被认为最准确,也是最常采用的方法。在小唾液腺之中,颊腺的分泌速率最高,唇腺次之,而腭腺较低。目前尚无舌前腺、舌后腺(von Ebner glands)、舌后侧腺(Weber glands)以及其他小唾液腺的测定资料。
当支配唾液腺的交感和副交感神经纤维受到刺激时,唾液可大量分泌,流率可增加许多倍。15~74岁的健康男性的非刺激流率平均为0. 36ml/min,用石蜡刺激时为1. 80ml/min;女性的流率稍低,非刺激流率平均为0. 26ml/min,刺激流率为1. 40ml/min。唾液大量分泌可见于进食咀嚼或味觉及嗅觉等神经受到刺激时。在各种唾液腺中,腮腺的刺激后分泌量增加最多,可达20倍以上。健康成年男性腮腺的平均非刺激流率为0. 08ml/min,女性为0. 07ml/min,用柠檬酸刺激后男女都增高为1. 62ml/min。
影响唾液流率的因素
(1)影响非刺激分泌的因素:
许多因素不同程度地改变非刺激唾液分泌,其中最重要的因素有:体水含量、光线、体位、生物节律、药物、性别、年龄以及心理因素等。
1)体水含量的影响:身体脱水时,唾液分泌减少;相反,水潴留时分泌增加。这也是日常生活中常常见到的状况,当大量出汗或蒸发时,人感到口干,缺乏唾液。假如失水量达8%,唾液分泌就会完全停止。
2)体位和光线的影响:站立位置可使唾液流率增高,而躺卧位可使流率减低。黑暗环境或遮光状态可使唾液流率减低30%~40%。但盲人的流率可能和正常人类似,这是长期适应的结果。
3)生物节律的影响:一日当中,唾液分泌速率以下午最高,睡眠时最低。这种节律变化也为睡前清洁口腔提供了依据。
4)药物的影响:许多药物可影响唾液分泌,其作用机制不同,有的是间接作用,有的是直接阻断唾液腺细胞膜上的受体。业已证明,可影响唾液分泌的药物有镇痛剂、食欲抑制剂、抗风湿药、抗胆碱能药物、止泻剂、止吐剂、抗组织胺药物、降血压药、利尿剂、治疗帕金森症的药物、抗焦虑剂、抗抑郁症药物、治疗精神病的药物。然而,并不是每种剂型均有抑制唾液分泌的作用。
5)性别和年龄的影响:唾液分泌速率有男性高于女性的趋势,机制不明。
成年人静止唾液流率与年龄无关,但老年人的分泌速率减低。早期的研究结果认为,多数老年人服用药物,分泌量减少的原因可能是药物的影响,从而认为唾液流率并无衰老性改变。但最近的调查表明,不服用任何药物的健康老年人的唾液流率明显低于年轻人。
6)心理的影响:看到食物及想象进食可能引起唾液的分泌,这就是所谓的心理-唾液腺反射,是一种条件反射。这种反射引起的分泌量增加不多。紧张、焦虑、兴奋、愤怒等情绪变化对唾液分泌有影响,但缺乏专门设计的研究。
7)疾病的影响:有些直接累及唾液腺功能的疾病如某些自身免疫性疾病,包括舍格伦综合征、类风湿病、红斑狼疮等可以引起唾液分泌的明显减少。头颈部恶性肿瘤放射治疗后亦可造成唾液分泌减少。这些疾病引起的唾液缺乏将在有关章节中专门介绍。
(2)影响刺激分泌的因素:
刺激唾液流率指的是唾液腺受到分泌性刺激时的分泌速率。最常见的刺激有进食和咀嚼。调查研究时所使用的刺激物有石蜡、糖块、柠檬汁及柠檬酸等。如上所述,刺激可使唾液分泌大量增加,但许多因素可影响刺激分泌速率。
1)刺激的性质:进食时的刺激是一种混合性刺激,它包含了咀嚼、味觉与嗅觉等多方面的刺激。单纯咀嚼运动所引起的唾液分泌增加小于咀嚼加味觉和(或)嗅觉的刺激。因而研究刺激分泌时,刺激的性质需要仔细设计。研究中常用的刺激物均可引起大量分泌,但增加程度变异较大。例如石蜡刺激时人混合唾液分泌速率为1. 6ml/min。咀嚼口香糖时的分泌速率为1. 7ml/min。葡萄味道的糖块所引起的腮腺流率为1. 0ml/min,而柠檬汁刺激为1. 5ml/min。因此,使用不同刺激所观察到的结果没有可比性。
2)味觉和嗅觉的刺激:四种味道刺激可明显增加唾液分泌,即酸、咸、苦、甜,其中以酸的刺激作用最强烈。研究表明,如用5%柠檬酸刺激,可获得最大的唾液流率,7ml/min。临床评价口干症时,常统一使用3%柠檬酸进行刺激。这样,所收集的结果则可进行不同方位的比较。嗅觉刺激的作用弱于味觉刺激,而且,嗅觉刺激也更难设计和评价。
3)吸烟的影响:吸烟对唾液分泌的影响评价不一。有些观察认为,吸烟或尼古丁可刺激分泌。由于控制唾液分泌的神经纤维含有烟碱(尼古丁)受体,血液中尼古丁含量的增加可以刺激分泌。唾液腺的腺泡细胞并无烟碱受体,因而尼古丁并不能直接作用于分泌细胞。也有一些研究认为,长期吸烟或使用尼古丁制剂有抑制分泌的作用,机制仍待阐明。
4)单侧咀嚼:有些人习惯在进食时用单侧咀嚼,这种不平衡的机械刺激可引起该侧的唾液分泌增加,但长期后果尚待进一步评价。
5)腺体大小:静止分泌的速率可能和腺体大小无关,但刺激分泌的流率与腺体大小成比例。
6)性别和年龄的影响:同静止分泌一样,刺激分泌流率呈男性高于女性的趋势。年龄对刺激分泌的速率有一定的影响。儿童的分泌速率较低,随年龄增高,到13~15岁时达成年人水平。5岁男孩和女孩的刺激流率分别为0. 67ml/min和0. 52ml/min,6岁时为0. 91ml/min和0. 77ml/min,8岁时为1. 17ml/min和0. 79ml/min,10岁时为1. 23ml/min和1. 01ml/min,13岁时为1. 90ml/min和1. 59ml/min,15岁时达2. 24ml/min和1. 92ml/min。老年人分泌速率减低(见第四节)。
7)进食的影响:进食是极为强烈的分泌刺激,但对这种作用研究甚少。这或许是由于进食刺激时,唾液难以收集。有人对7种食物的影响进行了研究。结果表明,进食水煮的大米只能引起相当于5%柠檬酸所刺激的分泌量的43%;而进食一种具有酸甜味的饼所刺激的分泌速率为最大速率的70%。进一步研究发现,食物的味觉刺激的作用远远强于单纯咀嚼的刺激。咀嚼口香糖即是一个明显的例子。口香糖在最初10分钟内可引起很高的唾液流率,其后随着口香糖的味道的减弱,唾液分泌速率减低。
8)药物的影响:同静止分泌一样,刺激分泌明显受药物的影响。临床常用的药物大多数对唾液分泌有抑制作用,例如利尿剂、皮质激素、镇痛剂和三环抗抑郁剂、β受体阻滞剂、降血压药、α甲基多巴、治疗糖尿病的药物、可乐定等均可使唾液分泌减少。有些药物可减低唾液流率35%以上。只有硝酸盐可使唾液流率增加20%左右。许多老年人需服用不同种类的药物,药物的联合使用可能会加重对唾液分泌抑制。发展纠正这种副作用的新方法,是一个重要的研究领域。