小唾液腺(minor salivary gland)所分泌的唾液,约占人体刺激性与非刺激性唾液分泌总量的8%。它主要分布在口腔及口咽部黏膜下。小唾液腺与大唾液腺的差别,不仅表现在体积以及胚胎发生学方面,而且也表现在小唾液腺无包膜、每个小腺体均有一小排泄管直接开口于所覆盖的口腔黏膜上。依其所在部位,分别命名为唇腺、颊腺、腭腺、舌腺、切牙腺等。
唇腺为黏液腺或混合腺,约有几百个,分布在上、下唇的黏膜下层,有时可轻度突向口腔前庭。在近中线处腺体数量更多一些,少数大的腺体还可达口轮匝肌的肌束之间。下唇为黏液腺囊肿的多发区之一。
颊腺属混合腺,腺泡上皮以黏液细胞为主。颊腺与唇腺后部相延续,在前颊部腺体排列广而稀且不规则;而在后颊部,腺体排列密集、数量多、体积大,不仅位于颊肌肌束之间,有时甚至可达颊肌外表面。位于颊部后下角的颊腺,被称为磨牙腺或磨牙后腺。
腭腺主要为黏液腺,约有230个,大部位于软腭,少部位于硬腭的后部,还有一些腺体位于腭垂的黏膜下层,在硬腭处的腺体分布,向前几乎没有超越两侧第一磨牙连线的水平。越向后,则腺体体积增大、排列厚度亦增加。腭腺腺体排列在连接黏膜与骨膜之间的结缔组织内,形成一腺体组织垫。