一般认为,0.05~0.07mg/kg为适宜的氟摄入水平。超过这个水平,即有发生氟斑牙的可能,有报道低氟摄入亦有可能发生氟斑牙。根据氟的来源不同,地方性氟中毒可分为饮水型和燃煤污染型。根据氟化物来源的不同,可将氟斑牙分为以下几种类型: 饮水型 饮水是人体氟的主要来源,水中的氟很容易被人体吸收。人体氟的摄入量受到饮水氟浓度和饮水量的调控。饮水摄入量与个体的年龄、生活习惯及当地的气温等因素有关,12岁以前的饮水量约占液体总摄入量的50%,成人饮水量每日约2500~3000ml。而热带地区人群饮水量更多于严寒地区。 Churchill(1931)首先肯定了饮水中含氟量过高是氟斑牙的病因。动物实验证明饮水含氟量过高可引起氟斑牙。含氟量若超过1mg/L即能引起氟斑牙的流行。由于氟的多源性来源,在许多饮水氟浓度在1mg/L及其以下的国家和地区都出现了氟斑牙的流行。
食物污染型
人体每天摄入的氟约有35%来自于食物,食物是人体摄氟的第二主要来源,所有食品,包括植物或动物食品中都含有一定量的氟。植物食品如五谷种子类、蔬菜、水果、调味剂等,常因地区的不同其含氟量有较大差异。以茶叶为例,印度茶的含氟量比中国高,我国北方茶叶较南方茶叶的氟含量低。大米的氟含量也是南方大于北方。而动物性食品以骨、软骨、肌腱的含氟量较高,干品中约含氟45~880mg/L;其次是皮肤,约含氟10~100mg/L。代谢与分泌功能旺盛的腺体,氟含量最少,约为1mg/L。海鱼的含氟量高于淡水鱼,如大麻哈鱼为5~10mg/kg,罐头沙丁鱼则可高达20mg/kg以上。
食物型氟中毒已成为氟中毒的一种重要类型。统计表明,亚洲食物氟化物含量水平普遍比欧洲高。在动物性食物中,鱼的含氟量最高(5.8~249mg/kg),在习惯吃鱼的日本,氟的主要来源之一就是鱼。1956年开始对牛奶进行氟化,追踪调查表明在饮用氟化牛奶5年后,牙活检发现含氟量明显高于对照组,世界许多国家陆续对牛奶进行氟化防龋,有学者就担心地指出,长期饮用氟化牛奶最终会导致氟中毒,对此仍在继续观察中。食盐也能造成氟斑牙流行;如我国重庆彭水县郁山镇某盐矿的岩盐含氟量达203.9mg/kg,当地人群氟斑牙患病率为66.4%。当然,同一地区的不同种类的食品,不同地区的同类食品的氟含量都存在着一定的差异,故从食品中摄取的氟量是不一致的。