正常情况下，牙齿的萌出是有一定规律的：牙萌出有一定的时间、次序，左右同名牙成对萌出，下颌牙萌出早于上颌牙。但萌出时间存在很大的个体差异，这些差异有可能是遗传因素造成，如种族、性别等；或环境因素造成，如气温、营养、疾病等，而且环境因素更为重要，对恒牙生长、钙化、萌出都有很重要的影响。而智齿的萌出往往在时间、次序上没有规律，造成个体、牙位等诸多差异，不仅与萌出空间、萌出角度变化有关，有时还与智齿萌出通道、萌出诱导有关。因此，在一定程度上可以说智齿处于“迷路”状态。
主要表现在以下几个方面：
智齿阻生状态的多样性：临床上，最常见的下颌阻生智齿状态是近中阻生，其次是垂直阻生和水平阻生，但也经常会有一些颊舌向、远中向甚至倒置位的阻生智齿。
左右、上下不对称性：这种不对称性主要表现在左右阻生状态的不对称性、上下智齿存在的不对称性等方面。
原因不明：智齿这种无规律性的萌出状态，其原因是多方面，但从临床及影像的表现来看，智齿面的方向是影响智齿最终萌出状态的一个很重要因素。虽然在智齿萌出过程中，由于牙根的形成以及萌出通道上牙槽骨的吸收，智齿冠部会发生一定角度的变化，但这种角度变化有一定的限度，受很多因素的影响，如与邻牙的关系、冠周颌骨的生物学状态等。若智齿与邻牙较近，会限制智齿的移动，甚至导致邻牙牙根周围牙槽骨及牙根的吸收；若颊向、远中向，由于颌骨与牙槽骨的生物学行为不同，智齿不能突破颌骨的骨皮质，也就不会在口腔中显露。因此，智齿的牙冠方向在一定程度上可以预测智齿的萌出状态。