“胶质瘤”这个医学名词听起来比较陌生，在神经科医生那里却是“有名”的病症，一种顽固的恶性肿瘤。目前的临床数据显示，经过综合治疗后，低级别胶质瘤患者的中位生存期在8年至10年之间；间变胶质瘤患者的中位生存期在3年至4年之间；胶质母细胞瘤患者的中位生存期在14.6个月至17个月之间。

　　胶质瘤为恶性但程度有高低

　　在了解什么是胶质瘤之前，需要弄清楚两个概念。第一，什么是神经系统？神经系统是对人体活动起主导作用的人体九大系统之一，可分为由脑和脊髓组成的中枢神经系统、脑神经和脊神经等组成的周围神经系统两部分。第二，什么是神经胶质细胞？器官或组织均是由不同种类的数以万计的细胞组成，中枢神经系统即脑和脊髓主要由神经元和神经胶质细胞组成。神经胶质细胞的数量约是神经元的十余倍，对神经元起到支撑与滋养的作用。

　　胶质瘤其实就是中枢神经系统神经胶质细胞发生癌变而形成的肿瘤，故又称为神经胶质细胞肿瘤，它是中枢神经系统最常见的原发性肿瘤。胶质瘤浸润性生长的生物学特性决定了它没有良性和恶性之分，只有低度恶性和高度恶性之别。

　　临床上按照肿瘤部位可分为幕上胶质瘤（大脑半球胶质瘤）、幕下胶质瘤（小脑胶质瘤）、脑干胶质瘤、脊髓胶质瘤等类型。按照胶质瘤的组织形态学可分为星形细胞瘤、少枝细胞瘤、少枝星形细胞瘤等类型。我们常说的胶质瘤大多指的就是星形细胞瘤。